「ＯＺ」樹なつみ

 吾輩は新車である。名前は「貞吉」という。 　

と、いきなり漱石になってみた。 　

車を買ってしまったのだ 　

買ったと言っても、もう半年くらい経ってしまったので、あまり新車じゃないかもしれないけれど、気持ちとしてはまだまだ新車だ。ピカピカ。 　

そもそも、半年前、ちょっとした衝突事故を起こしてしまい、泣く泣く車を買い直したのだ。ああ、ムーヴくん（前の車）、気に入っていたのに……。でも、もう９万５千乗っていたから、いいきっかけになったといえば、なったのだが。 　

いきなりの大きな出費で、金庫は空っぽ状態。幕末の江戸幕府の金庫みたいだ。小栗上野介はいずこ……。 　

まあ、そんなこんなで、新車がやってきた。 　

嬉しくて、いろいろな友達を乗せたのだが、ある友人が突然言った。 　

「ねーせっかくだから、車に名前つけなよ」 　

さらに、「貞吉なんてどう？」と友人の提案。 　

「貞吉……！」 　たまたまその日は舞台を見に行っており、そこの劇団の役者さんに「亮吉」という名前の人がいた。で、友人はその名前を「貞吉」だと勘違いして、こんな提案をしてきたわけなのだ。ちなみに、私は別に「亮吉」くんのファンではない。←ここ、重要なので、忘れないでね。 　 　

その日から私の車の名前は貞吉になった。 　

良い名前だ！ありがとう！やっぱり、日本の車は日本名。 　

ついでに名字はスズキだな。(スズキ車なので） 　

「鈴木貞吉」 　

……まずい、なんか、寿命間近な感じかも……。いや、そんなことはない！これでも若者の名前だと、強引に自分に言い聞かせる。

……でも、名字はとりあえず、無しにしておくか……。 　

（全国の「鈴木貞吉」さん。すみません） 　

気を取り直して、貞吉のキャラは「どうだ？オレの背中に乗って走るのは？風を感じろよな！おい！車の運転中にケータイなんていじるなよ！お天道様に顔向けできねえぜ！」といった、下町風のちょっと兄貴っぽい感じだと思う。 　

文末にはエクスクラメンションマーク！（「！」）貞吉、ワイルドで格好いいな～。 　

私は女の子なので（といいにくい年齢だけど）やっぱり相棒は男名前がいいわよね。 　

なんか、「貞吉」運転得意そうだから、私のアシストをしてくれそうで、やっぱり良い名前だ～。 　

ちなみに、もし、男の人が乗るなら、やっぱり車には女性名つけるんだろうな～。 　

たとえば、マツダのロードスター（赤）に「アンジェラ」とかね。かーっ！そんな車には絶対に乗りたくないな。 　

……と考えていたところで、思い出してしまった。 　

樹なつみの名作「OZ」の中で、主人公ムトーの育て親（武藤老人）は、オンボロトラックに「ジェシー」という名前を付けていたのだ！ 　

うーん、「ジェシー」なら、庶民っぽい響きだから、まあ、許せるか！？老人と孫娘って感じだろうか？ 　

これが「ジェニー」だったら、ちょっと嫌だったかも。←ニュアンスで感じ取って下さい。

などと、書いてしまったが、私はこのエピソードが大好きなのだ。 　

武藤老人は「ジェシー」を大変大事にしていたので、壊れて動けなくなってしまったときに、「よくやった」と泣き「ジェシーは生きとった。わしがやさしくしてやりゃ　こいつもこたえてくれた　魂をもたないものなど　生きていないものなどこの大地の上にいない」とムトーに語る。 　

これが、感情を持つロボット（サイバノイド）は本当にただの機械なのか？というムトーの疑問であり、この話の核心へとつながっていくのだ。 　

いい話だ！ 　

日本は古来から、すべてのものに、魂があると考えてきた。言葉にすら「言霊」が宿ると考えてきたのだ。 　

だから、木にも水にもカマドにもトイレにだって神様が居るとされてきた。（＝自然崇拝　アニミズム） 　

すべてのものに、すべからく「魂」があるという考え方、私は好きだな～。 　

人間だけが特別な存在である、というおごった考え方の間逆を行く考え方だと思う。 　

なので、当然、私の貞吉も、やさしくしてやればこたえてくれるのだ。

……でも、最近、ちょっと汚れが……。 　

雨が降ると、貞吉、紺色だから、汚れが目立つんだよね……。 　

毎回、洗うのも面倒で、ちょっと放っておいちゃったかな……。 　

ごめんよ！貞吉！ 　

私がやさしくしなけりゃ、貞吉もこたえてくれないよね！ 　

心を入れ替えるよ！ 　

……でも、洗車はもう一回雨が降ってからで良いかな……。 　

蛇足ですが、「亮吉」くんの所属する某劇団（男性しかいません）は、この「ＯＺ」を舞台化しています。 　

原作者（樹なつみ）も感動するくらい、良い舞台になっていますので、興味のある方は是非、ごらん下さい。 　

ＤＶＤ出てます。（でも、生で見た方がいいです。最初はショックが大きいので）