「問題な日本語 続弾」北原保雄

昨今の「日本語ブーム」の火付け役の一つとして話題になった「問題な日本語」の続編。 　

確か、ＮＨＫの「週間ブックレビュー」（見ると必ず、紹介された本のうち何冊かは読みたくなる魔性の番組）で紹介されていて、何となく購入した。 　

「こういう使い方は間違っている！改めなさい！」と頭ごなしに言うのではなく、「こういう理由で、現在のあやまった使い方になっているのだろう。それもまたいいじゃん」という感じで、あくまで穏健且つ学術的に分析している。 　

イラストのキツネくんもかわいい。←これにつられて購入してしまったのかも……。 　ふむ。 　

やっぱり「１０００円からお預かりします」はおかしいよな～などと興味深く読んでいて、ある項目でびっくりした。 　

「すいません」って間違いなのか！！ 　

私は、文章に書くときですら「すいません」と書いてきた。（例：目の前でがんがん怒鳴るおばさんに対して、私は心の中で「すいませんと言ったら、こっちの負けだ」とひたすら唱えていた←車で事故った時の状況） 　

正しくは「すみません」だったのだ！ 　

漢字で書くと一目瞭然。「済みません」は書けるけど「済いません」は書けない。「吸いません」じゃ、禁煙中だ。　

そうだよ！確かにそうだよ！ 　

ああ、長いこと日本語を使って生活してきたけど、気がつかなかった～！ 　

ショック！なんだか、ものすごいショックだ！ 　

あまりのショックに、友人にその話をすると、「ああ、口で言うときは「すいません」って言っちゃうけど、書くときは「すみません」って書くね」とさらっと返され、さらにショックだった……。 　

ああ、割とこれって一般常識なんだ……。 　

「問題な～」でも「すみません」が本来の形であることは言うまでもありません、ってごく当然に書いてあったしな……。 　

あたしゃ、恥ずかしいよ……。 　

それ以後、本などの文章を読むときは「すみません」に注意してしまうようになった。 　そして、分かった。 　

意外とみんな「すいません」って書いてるぞ！ 　

最近、気づいたものでは、新井理恵「Ｘ－ペケ－」（つい先日読み返してしまった……）、清水玲子「ＷＩＬＤ　ＣＡＴ」、今市子「美しき獣たち」、京極夏彦「邪魅の雫」。 　

新井理恵はともかく（と言っては失礼だが）清水玲子や、京極御大まで「すいません」を使用している！ 　

私だけじゃないじゃん！ 　

なんだか、すごく安心。 　

今の出版社は校閲とかってしないのかな～？ 　

（朝日新聞社はあるらしい。西原理恵子が「ひらがなを直され」さらに「ギャク（くそげろでばっこし）に波線つけられて「意味不明」と書かれた」と言っていたから……（「鳥頭紀行ぜんぶ」後書きより） 　

というよりも、「すいません」が相当市民権を得ている、ということなのかもしれない。 　

文章で書くときではなく、口に出して言う場合は、かなりの人が「すいません」と言っていると思う。 　

「問題な～」でも解説されているが、「すいません」というのは「すみません」の訛りなんだそうだ。口に出して言うときに、「すいません」の方がつるっと言いやすいので、頻繁に使われるようになったのだろう。 　

先に挙げた４作の「すいません」使用法はやはり登場人物のセリフだ。 　

京極夏彦の「邪魅の雫」では「青木はつい口を挟んでしまった。すいませんと云うと構わないよと藤村が答えた（231頁より）」と、書かれている。 　

やっぱり、口で言うときには「すいません」というのが、すでに定着しつつあるんだろうな～。 　

もしかすると、京極御大なんかは「すみません」が正しいのは百も承知。でも、登場人物のキャラクター設定からすると「すいません」と言わせた方が合っている、という理由で使っているのかも。 　

セリフなら「旦那、すんません」なんてものあるしな……。（これは関西方面の訛りらしい） 　

となると、やっぱり「すいません」が本来間違った使い方だと知らなかった私は無知な阿呆なのかも……。 　

嗚呼……。 　

この本読んで良かったよ～。 　

読書って勉強になるな～と改めて思った私なのでした。