「走れメロス」太宰治

 人間みな、どうしてだか分からないが、頭にこびりついて離れない単語、というのがあると思う。 　

私の場合、その単語は「セリヌンティウス」だ。 　

太宰マニアの皆さん以外は、あまり覚えている人がいないだろうが、「走れメロス」中の、メロスの友人の名前だ。 　

メロスが妹の結婚式に参列するあいだ、身代わりにとらわれていた人ね。 　

特に、覚えよう！と思った訳ではない。自然と頭にこびりついて離れないのだ。 　

何だって、こんな長ったらしい、しかも覚えにくい名前が忘れられないのか……。 　

理由は本人にもまったく分からない。 　

うう……妹の名前は忘れちゃったけどな～。（読み返して、妹の名前は出てこないことが発覚） 　

私の場合、どうも西洋人（ギリシャ・ローマ系）の異様に長い名前は、頭にこびりつきやすいらしい。 　

高校の世界史の時間に習った、マルクス・アウレリウス・アントニウス（ローマの５賢帝の一人）とか、ペイシストラトス（ギリシアの政治家）とかが、未だにふとしたきっかけで頭をよぎる。 　

ローマ教皇のインノケンティウスなんてのも、ばっちり覚えているな……。 　

しかし、ただ名前を覚えているだけで、彼らがどんな人々なのかは、はっきりいってあまり覚えていない……。使えないな、私……。 　

変に長くて覚えにくそうな名前ほど、印象に残りやすいのかしら……？ 　

先ほど、これを書くにあたって「走れメロス」を読み返してみた。 　

すると、セリヌンティウス以上の人がいた！ 　

その名も「フィロストラトス」！ 　

セリヌンティウスの弟子らしい。まったく、二人そろってどうなってるんだ、この師弟は！メロスなんて、すごくシンプルな名前の人もいるのにさ！ 　

フィロストラトスはメロスが突っ走っているところに「メロスさん！もう間に合いませんよぉ！」と現れる。 　

すると「そんなことないぞ！フィロストラス！」とメロスはスムーズに叫び返す。 　

……すごいな、さすがはメロス。こんな言いにくそうな名前を覚えていて、且つ、さっくり叫べるとは……。たいして良く知っている人でもなかろうに。 　しかし、私は彼の名前どころか、登場することすらすっかり忘れていた。 　

うーん、セリヌンティウスは忘れたくても忘れられないのに……。どういう基準かねえ……。我がことながら、よくわからん……。 　

おそらくこれからもずっと「セリヌンティウス」は私の頭の片隅で生き続けて行くんだろうなあ。 　

脳って不思議で面白いものだなあ。茂木健一郎さんの本とか読もうかなあ。 　

それにしても、ギリシア・ローマのみなさんは、こんな長くて覚えにくい名前で日常生活困らないのかしら……？　

日本人の私が思うほど覚えにくくないのか？ 　

それとも、普段は「セリー」（セリヌンティウス）とか「フィロちゃん」（フィロストラトス）とかのニックネームを使うから、平気なのかな……？ 　

追記：太宰の作品は著作権が切れているので、青空文庫で読めます。 　

ちなみに、私は新潮文庫版を持っていますが、太宰の作品中今のところ一番好きな「駆け込み訴え」も同時収録されているので、オススメです。