「銀曜日のおとぎばなし」萩岩睦美

私と友人のシロさんにはお気に入りの庭がある。 　

といっても、そこは近所のホームセンター付属の施設であって、かつての華族のお屋敷、とかではない。 　

でも、四季折々の花が咲いてきれいなの～。園内のレストランでは３段トレーのアフタヌーンティもいただけるしさ。乙女の夢。 　

私とシロさんはその庭で、「どう？悩める乙女のポーズよ」などど、阿呆な写真を撮りまくっているのだ。人があまりいないので、最適なの。 　 　

先日、その庭の前を通りかかったときに、シロさんは言った。 　

「庭なんだから、その辺のフェンス乗り越えれば入れるんじゃないかな……？入園料浮くよ」 　

……いかん。そんな考えは！人倫にもとるわ。 　

でも、私の口をついて出たセリフは 　「「銀曜日のおとぎばなし」でロンドン動物園に行くときに、ピーターが「動物園なんてものは金払ってはいるもんじゃないぜ」とか言って、フェンス乗り越えてたよね？」 　

であった。 　

「……ピーターって誰よ？」 　

残念、シロさんは「銀曜日のおとぎばなし」を知らなかった！ 　

なんだよ～同級生のくせに、当時「りぼん」を読んでなかったのか？いや、読んでいても、そんな細かいエピソードは忘れ去っているかしら？ちぇっ。 　 　

件のエピソードは「銀曜日のおとぎ話」第２部（と銘打っているわけではないが）のポールとピーターのお話だ。 　

「ピーターはね、ロンドンの下町？みたいなところで育ったちょっとワルの子なの。でも、お母さんが病気で、自分が働いたりしてる優しい子なのよ」 　

「おお！典型的じゃないの！ステキ！貧しいけれど、心優しい少年。私の好物だわ！」 　シロさんは俄然のってきた。少年好きなのだ、彼女は。 　

私も説明に熱が入る。「銀曜日のおとぎばなし」も好きだし、少年も好きなんですもの。えへ。 　

「対するポールは金持ち貴族のぼんぼん。苦労知らずに育ったから、素直でかわいいの。ピーターに出会って「兄貴」と慕うようになるのよ」 　

「ますます典型的じゃない！いいね！少年二人！ぐふ（何かを想像しているらしい）」

「でね。話はさらに典型的でさ、実はピーターは、ポールの家（金持ち）の子だったの！ポールは養子なのさ」 　

「ええっ！ちょっと複雑になってきたわ！なんか怒濤の展開ね。運命の波に翻弄されちゃう２人。僕は本当は誰なんだろう？みたいな！かーっ！」 　

「ピーターの病気のお母さんが、昔、ピーター実父のモデルをしていてね。好きになっちゃうのよ。でも、ピーター父には妻も子（ピーター）もいたので……つい出来心でピーターを誘拐しちゃうのよ」 　

「おお！父は画家なの？ますます乙女心を揺らす設定じゃないの！」 　

「そうなの。だから、ピーターも絵の才能があってさ～。病気の母は「元の家に帰ればこの子の絵の才能も伸ばしてあげられる」と、ついに自殺未遂までしちゃうの」 　

「すごいわ！まさに私たちが愛する少女漫画の設定！いいわ～！」 　

「本当にいいのよ！でもね、ここまで長々とストーリーを話したけれど、主人公は小人なの」 　

「は？」 　

という会話を交わしました。 　

いや、本当に主人公はポーという名前の小人なんですよ。 　

かわいいんだ。ポー。相棒はリルフィーという名のヒタキ科の鳥。 　

一部はこのポーの出生にまつわるお話。母親との葛藤が泣けるの。 　

しかし、当時は思わなかったけど、今「ポー」と聞くと「ポーの一族」が浮かんできてしまうなあ。エドガー、君はどこにいるんだい？ 　 　

とりあえず、シロさんには「銀曜日のおとぎばなし」を貸すことにして、その場では庭に入らずに立ち去った。 　

次、庭に行くときはちゃんとお金を払いますよ。 　

でも、ポールとピーターごっこができるとなると、ちょっと心が揺れるなあ……。フェンス乗り越えか……。 　

いや、しません。そんなこと！